Cameroun

Au temps du royaume, chaque société coutumière qui avait son siège au palais possédait ses propres instruments de musique, ses insignes ou ses masques.

Dans socialement et politiquement les états des royaumes de Grassland du Cameroun, l'affichage et la propriété des masques sont les indicateurs importants du privilège et du prestige.

Ce grand masque appartenait à la société secrète des guerriers Nsoro, association regroupant les plus valeureux combattants de l'armée royale c'est-à-dire ceux qui avaient prouvé avoir tué au moins un ennemi.

Classification : Chefferie Bamoum

Classification : Chefferie Bamoum

Ce modèle de pipe plutôt inhabituel était sûrement la prérogative de personnages importants.

Classification : Chefferie Bamoum

Octogénaire, le sultan Njoya est sur le trône depuis plus de cinquante ans. A vingt-neuf ans, il hérite du célèbre trône Bamoun, fondé au XVIe siècle.

Cette grande coupe, avec son élégant décor appliqué et incisé, est l'œuvre de potières du Marom.

Elégante cloche à percussion dont la prise est torsadée de tissu piqué de cauris et sommée d'une boule ajourée en bronze représentant des serpents.

Grosse calebasse à col, garnie d'une clisse de rotin formant piétement à laquelle sont accrochés des maxillaires humains et des cornes-talismans.

D'après le Prince Njiasse Njoya, frère de l'actuel sultan des Bamoum, les Bamoum désignent le bracelet par le terme tùne.

Il existe peu d'armes de prestige ornées d'une représentation anthropomorphe dans la région des Grassfields et celle-ci en constitue l'un des rares exemples.

La statue représente une reine mafo dont le blanc des yeux brille avec éclat, sa bouche esquisse un sourire dans un visage rond coiffé d'une calotte cerclée d'un rang de cauris.

La région de Wum, pays de volcans éteints et de lacs de cratère, est très peuplée. On trouve beaucoup de masques dans les villages.

Ce personnage, vraisemblablement un homme, tient d'une main un récipient de forme hémisphérique, tandis que l'autre s'empare d'une coupe posée sur son genou droit.

La statuette mu'po ou lekat (dans la région de Dschang) contienne une énergie qui permet de foudroyer les sorciers à distance.

Les dignitaires du Ku'ngan étaient souvent des devins et des guérisseurs. Un des instruments de ces « tradipraticiens » était les statuettes à usage magique destinées au traitement des maladies, le personnage sculpté représentant le malade dont on « soignait », à distance, le mal.

Dans la région sud-ouest des hauts plateaux bamiléké, l'usage des statuettes magiques est courant.

Bayangam est une chefferie importante située entre Band-joun au nord-ouest et Batoufam au sud-est, sur le grand axe oriental du pays Bamiléké.

Statue gardienne de la résidence royale, Bahouang. Le personnage à la barbe abondante, au visage naturaliste, aux mains reposant sur l'abdomen, porte la coiffure royale et une ceinture représentant le serpent à deux têtes. Les ruptures et oppositions de lignes constituées de cauris sont remarquables et donnent rythme et vie. Le serpent à deux têtes est le symbole de la puissance royale aussi bien chez les Bamiléké que chez les Bamoum et diverses populations du Grassiand . Le fo bamiléké est un homme-serpent, son double-animal pi, protecteur du gung et qui confère au monarque le pouvoir de fertiliser le sol,...

Cette grande statue de femme enceinte représente une femme de condition royale, ou princesse.

Statuette double mu'po formée de deux personnages de sexes différent, opposés dos à dos. Figure de la société religieuse et magique Ku'ngang.

On désigne sous le terme de Bamileke un ensemble de populations réfugiées du Haut-Mbam, à la suite des invasions tikar, bamum et fulbe, et qui se sont installées par étapes sur les hautes terres et dans les vallons de l'Ouest-Cameroun, où elles constituent l'une des plus fortes densités démographiques de l'Afrique noire.

Le Kwenteng (littéralement : "percer les oreilles") est une redoutable société judiciaire chargée d'appliquer les sanctions contre tous ceux qui ont enfreint la coutume, notamment en matière de vol, adultère, banditisme et rébellion contre les institutions établies.

Avant d'avoir le droit de régner, des rois nouvellement installés de Bamileke ont été requis d'engendrer un enfant pour prouver leur capacité de continuer la lignée royale.

Médecin, collectionneur, spécialiste des arts du Cameroun, Pierre Harter (1928-1991) acquit cette statue de mère de jumeaux dans une galerie parisienne en 1967.

Bagam a été un des grands foyers artistiques bamiléké à l'époque précoloniale. Il aurait formé au XIXe siècle un vaste royaume allant du bas du cratère du lac Baleng jusqu'à Bambalang (plaine de Ndop).

La partie nord du Cameroun est islamisée et dépourvue de sculpture, en revanche, les Savanes de l'ouest ou Grassfields selon la terminologie anglaise, sont composées de trois groupes ethniques aux ancêtres communs, de langue bantou et aux structures sociales voisines...

La confrérie est divisée en plusieurs sections indépendantes qui correspondent à des clans déterminés. Ces sections ont chacune à leur tête un taku', littéralement le "père"ou le "maître du ku', sorte d'officier du Ku'ngang.

Ce masque fut photographié par le pasteur Christol, à Bamendjo, royaume voisin de Batcham, en 1925.

Nkambé est une grande chefferie de l'extrême Nord-Ouest. Dans cette région, les formes élégantes des styles de Kom et d'Oku, se transforment en faciès plus torturés et plus expressifs.

Ce masque, imposant et expressif, est typique des styles du Nord-Ouest, de la région située à l'est de Wum près de Bafum, dans la boucle de la Ring Road. Il provient de la collection René Rasmussen.

Parmi les représentations d'animaux associés à l'idée de la puissance, du commandement et de l'abondance, celles de l'éléphant occupent une place importante dans l'art du Grassland.

Bamendou, située à l'ouest du pays Bamiléké, à mi-chemin de Dschang et de Bafoussam, est une importante chefferie.

Bamendou, située à l'ouest du pays Bamiléké, à mi-chemin de Dschang et de Bafoussam, est une importante chefferie.

Les Bamiléké croient à l'existence de nombreuses divinités et de l'être suprême appelé Si. Ce dernier est le créateur du monde, omniprésent et dépassant tous les dieux et génies.

Ce masque bicéphale et anthropomorphe, aux formes à tendance géométrique et expressionniste, se coiffe comme un casque (J. Kerchache, 1988, p. 416).

Parmi les très nombreux masques de bovidés répertoriés, les spécialistes ont pu distinguer des sous-styles nettement différenciés, reconnaissables à la position plus ou moins horizontale des cornes, à la structure volumétrique de la tête - en une ou deux parties, le crâne et le mufle -, à la dimension de la gueule, à la forme des yeux.

Le masque facial de la société secrète hweneka' a la face oblongue. Le crâne est recouvert d'une peau plastique rallongée d'une dentelle noire et doublée d'une fourrure de mouton retenue par de petits clous.

Le Majong est une société de classe d'âge dont le but est d'initier les jeunes gens au métier des armes et d'effectuer des travaux d'intérêt commun (construction de cases, ponts et chemins, etc.).

Des masques semblables à celui-ci, couvert d'une mince feuille de cuivre et des pointes de tapisserie d'ameublement en laiton, sont entreposés dans les réserves royaux du Fon, l'autorité du royaume de Kom.