Le Gabon, en forme longue la République gabonaise, est un pays situé en Afrique centrale, traversé par l’équateur, frontalier à l’est, au sud-est et au sud de la république du Congo, au nord-ouest de la Guinée équatoriale et au nord du Cameroun. Ancienne colonie française, le Gabon est indépendant depuis le 17 août 1960.
C’est un pays forestier où la faune et la flore sont encore bien conservées et protégées dans treize parcs nationaux dont le parc national de la Lopé, inscrit au patrimoine mondial par l’UNESCO.
Le type à cornes enveloppantes, une représentation anthropo-zoomorphe, constitue une création étonnante en terme de figuration plastique du visage humain.
Ce type de masque intervenait lors du culte beete, rituel conjuratoire des forces néfastes (famine, maladie, conflits intra et inter villageois, mort de notables).
Installés au Gabon dans la région nord-est, entre la rivière Dja et l'Ivindo, les Bakwele ont dû fuir vers l'est, harcelés par leurs voisins qui avaient acquis, à la fin du siècle dernier, des fusils européens.
Siroto a consacré un long article à ce type de masque, en 1972, dans l'ouvrage de Douglas Fraser et Herbert Cole, African Art and Leadership. Le gong est assez comparable au masque ngil des anciens Fang du Nord-Gabon.